Cependant, en ces jours de fêtes vous avez été nombreux à m’écrire pour me poser des questions à propos des vins de Sicile, assez étonné, je me suis dit qu’une « mise au point »  s’imposait…

Une de mes tâches, à travers ce blog, est de promouvoir les vins de Sicile.

Et si comme dans toute passion les amateurs sont suffisamment informés d’autres le sont moins. Ceci dit j’ai comme l’impression que le secteur de la distribution (grande :-() se serait arrêté à un seul cépage, le Nero d’Avola, certes un des plus connus mais bonne nouvelle, pas le seul !

J’ai donc décidé de reprendre ma plume pour reparler de la (grande :-)) variété disponible de cépages siciliens…

Tout d’abord saviez-vous que la Sicile possède le plus grand vignoble d’Italie ? Avec plus de 180000 Hectares plantés la Sicile à une production plus importante que celle de l’Australie.

Ensuite le climat en Sicile, méditerranéen mais avec des accents africains, chaud la journée et frais la nuit. Bien qu’il n’existe pas de climat homogène sur toute l’île, les hivers doux et les étés chauds sont favorables à la végétation méditerranéenne.

Finalement le savoir, qui rappelons–le perdure depuis l’antiquité, aidé depuis près de 40 ans par des investisseurs et des techniques toujours plus avancées permettent ce qu’on appelle aujourd’hui le miracle sicilien.

Mais revenons aux cépages, cet article est intitulé « partie 1 » car je souhaite y consacrer des suites.
Débutons par trois cépages rouges autochtones

Le Frappato

Ce cépage à l’origine très ancienne est présent dans toute la Sicile mais principalement en province de Raguse et Syracuse. Bien que son origine ne soit pas encore définie avec précision l’on attribue le Frappato à la péninsule ibérique. Ce cépage assemblé au Nero d’Avola entre dans la composition d’un vin de Sicile d’appellation DOCG, le Cerasuolo di Vittoria.

Le Nerello Mascalese

J’ai déjà consacré un article sur le Nerello Mascalese, un de mes préférés. Très fruité, ce cépage typique de la zone de l’Etna en province de Catane est cultivé sur les pentes du volcan. Le climat, la composition des terres volcanique font que ce vin est exceptionnel, riche en alcool, fruité (cerises, framboises) Plusieurs DOC sont composés de ce cépages notamment l’Etna DOC et le Faro DOC. Un cépage à découvrir absolument.

Le Nero d’Avola

« Prince de Sicile » Importé par les grecs, ce cépage est fortement connu et exporté dans le monde entier. De part sa qualité, le Nero d’Avola est aussi utilisé pour l’assemblage du Merlot, du Syrah ou du Cabernet Sauvignon. Il est présent dans différentes appellations DOC et IGT. Provenant de l’ouest de l’île l’on retrouvera des vins puissant, au centre une concentration de fruits rouges et de fruits secs pour les vignes plantés à l’est de la Sicile.

Voici donc 3 cépages autochtones siciliens à (re) découvrir, certes il en reste d’autres dit d’intérêts régionaux et locaux mais, comme l’indique le titre de cet article, procédons par étape !

Bientôt nous parlerons d’autres cépages de Sicile que sont ;

Cataratto, Grecanico, Grillo, Inzolia, Albanello, Alicante, Carricante, Corinto, Damaschino, Perricone, Malvasia di Lipari, Minella bianca, Moscato bianco, Nerello cappuccio, Nocera Zibibbo etc…

Vos retours sont importants, n’hésitez pas à me laisser vos impressions, connues ou pas, sur ces trois cépages…

A presto,
Lorenzo

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L’hôte : « Que pensez vous de ce vin ? »
L’invité : « Il a une belle jupe ce vin et quelle narine ! Mmmmh en bouche il est bien graisseux… »

Cela n’a rien de grave, cependant subsiste la curiosité et l’envie d’apprendre. Faut-il pour autant passer par un long cursus de sommelier ou d’œnologue ?

Pas du tout, bien plus simple et accessible, il est possible de participer à des stages de formation en œnologie. Voyons ensemble à qui s’adresse ces stages et le plaisir que l’on peut en tirer…

Notre cerveau est bien programmé pour reconnaître les arômes et saveurs mais le problème vient du fait de pouvoir les associer aux mots. Un petit entrainement s’avère parfois nécessaire, une formation en œnologie sera idéal pour parfaire cet apprentissage.

Une formation œnologique pour faire quoi ?

Certainement pas devenir un expert, ou peut-être pas tout de suite Mais plus simplement de savoir comment parler facilement du vin, de savoir comment le choisir, de comprendre son étiquette, d’accorder un vin aux mets et de pouvoir l’apprécier en admirant sa robe, en respirant ses arômes et dégustant ses saveurs.

Que peut m’apporter une formation en œnologie ?

Sans doute vous aider à comprendre et à parler ce langage. J’ai moi-même au début de mon activité participé à une formation œnologique.

Tout d’abord à reprendre le contrôle de vos sens ! Votre vue par exemple, en apprenant les bases des couleurs du vin ceci étant nécessaire en tant que première observation lors d’une dégustation.

Ensuite lors d’une formation en œnologie, vous ferez le test des arômes, certes vous connaissez déjà le goût d’une cerise ou de la vanille mais le tout est de pouvoir les dissocier de l’image habituelle et de savoir les identifier dans un autre contexte.

Les saveurs, on vous expliquera par exemple la « cartographie » d’une langue en identifiant les zones de reconnaissances des saveurs.

Une multitude d’informations compose les étiquettes, savoir reconnaître une appellation, un terroir, un cépage, des récompenses sont d’autant d’informations qui vous permettront d’accroitre vos connaissances. Certains ateliers de formation œnologie parcourent aussi la vinification.

Quel est le coût d’une formation en œnologie et où m’adresser ?

Il y a en pour tous les fûts, je veux dire pour toutes les bourses, de petits ateliers à moins de 100 € jusqu’à des formations de plus de 1000 €. Pour ma part j’ai déjà participé à une formation œnologique assez complète sur deux jours pour moins de 400 €.

Les retours des participant sont intéressant, renseignez-vous autour de vous, interrogez amis, collègues, bar à vin du coin et autres amateurs et passionnés sur leurs expériences. Rien ne vaut l’avis d’une personne ayant participé à une formation en œnologie.

En conclusion

Parce que l’art du vin ne s’adresse pas une élite mais bien à tous, une formation en œnologie vous permettra sans doute de vous mettre à l’aise avec le langage du vin, d’enrichir vos connaissances dans le but d’apprécier cet art et d’en parler, simplement.

A presto,
Lorenzo

Avez-vous déjà ou souhaitez vous participer à une formation en œnologie ?
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Je suis allé y faire un tour ce dimanche 21 octobre, voici donc ce que j’ai (b)vu…

Toute la surface du palais 3 du Parc des Expositions du Heysel était nécessaire pour l’organisation de cet événement incontournable et ouvert à tous, amateurs, passionnés et professionnels du vin. Le prix de l’entrée du salon Megavino était de 10 € et vous donnait droit à un verre de dégustation gratuit et une mise à disposition de la part des exposants de quelques milliers de vins à déguster !

Megavino à Bruxelles c’est 300 exposants venus de près de 30 pays qui ont « occupé » ces 10000 m2 ! Cela m’a permis de faire un beau voyage œnologique.

L’invité d’honneur du salon Megavino était l’Autriche, ce pays rencontre un succès croissant dans l’exportation de ses vins. En effet avec ses  20000 producteurs, un vignoble qui s’étend sur 45000 ha divisés en 4 régions viticoles on ne pouvait ignorer ce succès.

Ensuite les « classiques » du salon Megavino, étaient à nouveau présents, la France, l’Espagne, l’Italie, le Portugal, le Chili, l’Afrique du sud, l’Australie, l’Argentine,… Quelques nouveaux aussi comme la Turquie, la Slovenie, Roumanie ou encore le Mexique.

Que du vin ? Non bien entendu, des liqueurs, huiles d’olives, produits fins, deux ou trois stands de fromages et charcuteries de terroirs et gâteaux de nougats !

Mais revenons à la thématique de ce blog, la Sicile !  

Cette année encore la région sicilienne était présente à Megavino et ne pouvait passer inaperçue… Il s’agissait en effet du plus grand stand régional ! Plus de 350 m2 occupés par 23 exposants venant quasiment de toutes les provinces et quelques îles satellites que sont Pantelleria et Salina.

Plus d’une centaine de vins étaient proposés avec des cépages autochtones et internationaux.

J’ai dégusté quelques Nero d’Avola avec de beaux résultats, des vins de caractères certes mais différents selon le territoire auquel ils appartiennent, une terre volcanique proche de l’Etna ne donnera pas le même résultat qu’une minérale située à l’extrémité opposé de l’île. Des cépages internationaux comme le Syrah (bien qu’à débattre sur son origine…) donnent d’excellents résultats. Le Nerello Mascalese en ETNA DOC était aussi présent.

D’autres vins à dessert comme le Passito di Pantelleria, un passito de Nero d’Avola et un Malvasia de Lipari était proposé à la dégustation, il ne manquait que les cannolis et autres pâtisseries siciliennes !

Pour les blancs le Grillo était à l’honneur, pure ou mélangé à d’autres cépages. Ensuite les autres autochtones comme le Grecanico, l’Inzolia, le Catarratto. J’ai dégusté des vins frais et fruités. Je n’oublie pas le Chardonnay qui à su trouvé sur cette île de la Méditerranée un terrain fertile, idéal pour son potentiel aromatique.

D’autres variétés que l’on attend moins sous ces latitudes comme le Muller Thurgau ou encore le Gewürz Traminer présent dans un assemblage avec le Grecanico, ont démontré que la Sicile, à l’image de son histoire,  sait se montrer généreuse pour tous ceux qui décident d’y planter leurs racines.

Nul doute que la région sicilienne continue de consolider sa position en tant qu’acteur incontournable du secteur viticole mondial. La constance de qualité, l’innovation et l’équilibre nécessaire entre cette richesse régionale mais multi-culturelle et les exigences du marché étaient bien représentés lors de ce salon du vin Megavino.

Voici le site officiel du salon du vin Megavino et ne ratez pas la prochaine édition !

A presto,

Lorenzo

Avez-vous visité Megavino ?

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Le Passito est cultivé et produit sur l’île de Pantelleria selon la méthode de passerillage, mais avant toute chose comment vous parler de ce vin sans vous avoir fait découvrir cette île…

« Perle noire de la Méditerranée » est le surnom de cette île d’origine volcanique de 83km². Pantelleria est située en plein centre du canal de Sicile, elle est à environ 70 Km des côtes tunisiennes et à 100 Km de celles de la Sicile et fait partie de la province de Trapani. L’occupation de l’île remonte à plus de 7000 ans et après l’arrivée des Phéniciens vers 700 avant J.-C. de nombreux peuples coloniseront l’île. Aujourd’hui tourisme et agriculture sont les activités principales de l’île de Pantelleria.

(Vous trouverez en fin de cet article, une courte vidéo de Pantelleria)

Caractéristiques du Passito de Pantelleria

Revenons au Passito de Pantelleria, ce vin de liqueur est un vin d’appellation D.O.C. produit exclusivement à base du cépage Zibibbo (Muscat d’Alexandrie). La méthode utilisée est le passerrilage (passito), tout d’abord la vendange se fait à bonne maturité, ensuite pour enrichir le raisin d’une forte concentration de sucre, les grappes sont déposées sur des claies, le but étant de faire perdre au raisin son volume en eau pour se concentrer en sucre. A titre comparatif et il faudra deux voir trois fois plus de raisins pour produire un Passito di Pantelleria qu’un vin « classique »

Une fois l’étape du passerillage passée, la vinification peut commencée, celle-ci est lente et se fait principalement en fûts, la moyenne étant de 12 à 24 mois. Certains l’élèvent aussi en bouteille à partir de 6 mois.

En général, la robe du Passito de Pantelleria sera jaune dorée avec reflets ambrés. Au nez l’on retrouve un arôme délicat et fin contenant des notes d’abricots, de fruits confits, jasmin, fleur d’oranger, miel, figues, épices… En bouche, il est frais, velouté, fruité et peut perdurer pour les meilleurs.

Accompagnements avec le Passito de Pantelleria

Chauvin me direz-vous ! Certes… Car c’est avec des pâtisseries siciliennes que j’ai trouvé d’excellent accords, fruits secs comme les figues, biscuits aux amandes, Cassata sicilienne, massepain (frutta martorana) et tant d’autres ! Mais le Passito di Pantelleria pourra accompagner tous les desserts à base de fruits exotiques ou confits, sans oublier le chocolat.

Conclusion (ou suite des accompagnements)

Le Passito de Pantelleria est une perle ! (à ne pas confondre avec le Moscato di Pantelleria) A boire en fin de repas comme vins à dessert mais aussi comme vin de méditation, il sera servit frais dans un verre avec une ouverture ample. La moyenne de prix se situe entre 30 et 70 € pour une bouteille de 50cl, ceci étant dû à la quantité et au travail nécessaire à l’élaboration de ce vin.
Si ce n’est déjà fait je vous invite à découvrir absolument ce vin, le Passito di Pantelleria.

A presto,
Lorenzo

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C’est au sein d’une des plus belles régions viticoles situées sur la partie sud-occidentale de la Sicile en province de Trapani, dans la ville éponyme de Marsala et aux alentours, qu’il est produit.

Depuis 1984, c’est surtout un vin d’appellation D.O.C. (Denominazione di Origine Controllata). Par conséquent, le nom de « Marsala » ne peut être utilisé que pour les vins fins, supérieurs et vierges mis en bouteilles dans cette zone D.O.C. avec comme garantie aux consommateurs, un niveau de qualité très élevé.

L’histoire

L’origine du vin de Marsala est lointaine, son nom ancien était « Perpetum ». Malgré sa traversée des siècles, le vin de Marsala a su conserver jusqu’ à aujourd’hui ses caractéristiques qui en font un vin célèbre dans le monde entier. Quant au nom de la ville de Marsala, celui-ci est dérivé du nom d’origine arabe ; « Mars Al-Allah » c.-à-d. le port d’ Allah.

C’est pourtant à un marchand anglais nommé John Woodhouse que l’on doit la popularité et le succès international du vin de Marsala. En effet quand en 1773, pour se protéger d’une mer agitée, il accosta au port de Marsala. Il découvrit la production de ce vin encore appelé à cette époque « Perpetum » ce vin lui rappelait ceux alors fortement appréciés en Angleterre ; les vins fortifiés portugais et espagnols.

Woodhouse commença à importer ces vins et pour les préserver durant le voyage il fit ajouter un peu d’alcool dans les fûts. Une fois à destination les chargements étaient monnayés rapidement… La demande fut telle que Woodhouse décida vers la fin du 18e siècle de s’installer en Sicile où il créa son entreprise de production et de commercialisation du vin de Marsala. La réussite fut rapide et le vin de Marsala devint un vin internationalement célèbre.

Les caractéristiques du vin de Marsala

Le procédé de vinification du vin de Marsala commence par la récolte du raisin en pleine maturité pour l’exposé au soleil de Sicile durant 1 à 2 jours pour concentrer le sucre.

Pour la production du vin Marsala doré et ambré, plusieurs cépages blancs sont utilisés tels le Grillo, le Cataratto, L’Inzolia ou encore le Damsachino.
Pour le Marsala rubis, les cépages rouges sont le Nero d’Avola, le Pignatello et le Nerello Mascalese. Tous sont élevés en fût de chêne rouvre.

Les vins de Marsala sont produits en différentes classifications selon leurs caractéristiques et leur âge ;

   Marsala Fine :                           Affiné un an et 17% d’alcool min.

   Marsala Superiore :                 Affiné deux ans et 18% d’alcool min.

   Marsala Superiore Riserva :             Affiné quatre ans et 18% d’alcool min.

   Marsala Vergine Soleras :      Affiné cinq ans et 18% d’alcool min. non traité.

   Marsala Soleras Riserva:       Affiné dix ans et 18% d’alcool min.

D’autre variante existe tel le Cremovo un vin d’apéritif à base de Marsala et de jaunes d’œuf.

Accompagnements avec le vin de Marsala

Le vin de Marsala entre dans de nombreuses préparations de cocktails, de plats culinaires ou encore des desserts tels les plus connus ; le Tiramisu et le Sabayon.

En apéritif, les variétés de Marsala Superiore, Vergine et Riserva sec seront servis frais de 6 à 8 C° maximum.

En accompagnement le Marsala s’associe à merveille avec les fromages bleus tel Gorgonzola, Roquefort ou à pâtes dures comme le Padano, Reggiano, Siciliano, Pecorino, etc. 

Pour le dessert, la température de service sera de 16 à 18 C°, il accompagnera à merveille non seulement les pâtisseries siciliennes, mais aussi les autres gâteaux à base de crème pâtissière.

J’allais oublier de vous dire que le vin de Marsala est aussi un « vin de méditation » très agréable en fin de repas.

Conclusion

Si vous ne l’avez pas encore dégusté, il est grand temps de vous y mettre. Et si vous avez la chance de « débarquer » en Sicile, je vous conseille une halte dans la ville de Marsala, cette ville respire l’histoire de son vin, nombreux sont les musées, les « cantines » et autres oenothèques.

En ces temps de fêtes il est aussi bon se savoir que le vin de Marsala peut s’offrir en toutes occasions, de plus la lecture du présent article vous aidera sans doute pour raconter à votre hôte l’histoire de ce vin de Sicile…

A presto,
Lorenzo

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L’erreur peut-être fatale, n’avez-vous jamais été convives d’un repas, où votre hôte déverse en hâte un vieux vin dans une belle carafe ? Triste fin pour un vieux vin…

Carafer et décanter sont deux techniques totalement différentes et qui n’ont pas le même objectif. C’est pourquoi je vais essayer de vous expliquer la finalité de ces deux pratiques que sont le carafage et la décantation.

Carafer un vin

Le carafage, c.-à-d. carafer un vin est une pratique utilisée pour aérer les vins jeunes, en effet si le vin est jeune, trop astringent et fermé comme le sont les jeunes vins et ceux du sud bien exposé au soleil. Le carafage consentira de tranquilliser le vin, il va d’abord lui permettre de s’oxygéner en séparant arômes et tannins avec pour but de délivrer le bouquet d’arômes.

Quand faut-il carafer un vin ?

Un petit conseil serait qu’après ouverture d’une bouteille, vous servez une petite quantité dans un verre, sentez le vin pour un premier nez,   ensuite remuez-le bien voir attendez quelques minutes, si après cette « oxygénation » les arômes se libèrent et sont plus plaisants vous pouvez carafer le vin, la dégustation en sera plus agréable. De plus l’on pourra contempler dans une carafe la robe du vin.

Comment carafer un vin ?

L’opération sera rapide, dès l’ouverture de la bouteille, versez la totalité du contenu dans une carafe à vin.  Préférez une carafe à vin possédant une base ample qui facilitera le contact du vin avec l’air.

L’action peut continuer dans le verre en versant au maximum 1/3 du verre, on poursuivra ainsi la maturation et l’oxydation du vin.

Décanter un vin

Contrairement au carafage, la décantation d’un vin s’applique aux vieux vins, le but étant de supprimer le dépôt, aussi appelé la lie, présent dans la bouteille pour qu’il ne finisse pas dans le verre.

Quand faut-il décanter un vin ?

Après vieillissement, les vins rouges ont fréquemment un dépôt composé de tannins et de pigments colorés, ces derniers n’influencent pas le vin, mais d’un point de vue esthétique il est préférable de s’en séparer. À la dégustation, il n’est pas agréable de les voir en verre ou les goûter en bouche…

Pour autant il ne faut pas systématiquement décanter un vin très vieux, les vins élevés pour la garde supporteront le décantage en revanche les très vieux vins pourraient en souffrir ou leur être fatal. Les servir en position coucher dans un panier serait par conséquent une bonne alternative.

Mon avis étant qu’il est normal qu’un vieux vin possède un dépôt, si j’admets que cela est peu esthétique dans le fond du verre cela n’enlève en rien le plaisir de la dégustation.

Comment décanter un vin ?

Cette pratique de décanter un vin servira donc à la séparation du vin et de son dépôt. L’opération est plus délicate, au préalable il faudra coucher la bouteille quelques heures pour que le dépôt rejoigne le fond de bouteille.

Il ne faut surtout pas brutaliser un vin qui a reposé plusieurs années en cave. La manipulation de la bouteille se fera donc avec « sagesse » après avoir retiré le bouchon il faudra contrôler le goulot afin de s’assurer qu’aucun dépôt n’y soit resté, le cas échéant le nettoyer avec attention.

Contrairement au carafage l’opération de décanter un vin est plus lente, et la carafe devra être plus étroite pour éviter le choc entre vin et air.

Approchez le vin d’une source lumineuse, lampe ou bougie, en versant lentement le vin dans la carafe,  arrêtez-vous si vous voyez le dépôt.

L’idéal étant de décanter juste avant le service.

Conclusion

Carafer ou décanter ? L’on pourrait retenir que l’on carafe un vin jeune et décante un vin vieux, tout en sachant comme je l’ai écrit ci-dessus que cette science ne s’applique systématiquement…

À presto,
Lorenzo

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